Tous les golfeurs le savent, une partie de golf, ça fait du bien au corps et au moral ! Les fédérations et les joueurs s’engagent afin de promouvoir le golf en tant qu’activité santé. Padraig Harrington s’est exprimé sur ce sujet : “Les personnes jouant au golf réalisent le bénéfice que cela apporte. Mais le grand public ne comprend pas les bénéfices du golf pour la santé physique et mentale. J’ai vu à quel point le golf impact sur le bien-être des gens ; maintenant il est temps de diffuser le message“.
Faisons donc un tour d’horizon des 6 principaux bienfaits du golf pour la santé du corps et de l’esprit !
Le golf augmenterait l’espérance de vie1
Parce qu’on peut difficilement faire une meilleure promesse santé, revenons sur l’étude la plus marquante des dernières années dans le domaine du golf.
En 2008, le Scandinavian Journal of Medicine and Science in Sports publiait une étude portant sur plus de 300 000 golfeurs licenciés suédois, d’âge, genre et CSP* différents. Le taux de mortalité des golfeurs s’est révélé 40% inférieur à une population équivalente ne pratiquant pas le golf soit une espérance de vie supplémentaire d’environ 5 ans.
Bien qu’il ne soit pas possible d’établir un lien direct entre pratique du golf et durée de vie, jouer au golf a quoi qu’il en soit été un facteur protecteur.
Fait amusant à relever : l’espérance de vie serait d’autant plus allongée que le handicap du joueur est bas ! Une source de motivation supplémentaire pour améliorer votre jeu ? ????
Alors comment le golf peut-il avoir un impact si positif sur notre santé, au point d’augmenter notre espérance de vie ?
* catégorie socio-professionnelle
Golf et santé cardio-vasculaire
Jouer une partie de golf à pied vous fera marcher entre 6 et 9 km en moyenne. Sans même vous en rendre compte, vous aurez fait les 10 000 pas journaliers recommandés par l’OMS*. Au quotidien et du fait de notre mode de vie globalement sédentaire, il n’est pas toujours aisé de les parcourir. Si vous avez la chance de pouvoir jouer 2 à 3 parcours par semaine, le golf devient alors l’allié santé de votre cœur2.
Le golf est une activité d’intensité modérée et fractionnée, avec des temps de récupération entre les moments de frappe. Il peut donc être pratiqué par le plus grand nombre, quel que soit votre âge ou votre condition physique. Le golf a un effet santé bénéfique pour tous, y compris les joueurs ayant des pathologies cardio-vasculaires, respiratoires, en surpoids, diabétiques, un excès de cholestérol…
La pratique régulière du golf développe votre endurance (d’autant plus si le parcours a des reliefs), augmente votre « bon » cholestérol et aide à lutter contre l’hypertension artérielle. En résumé, le golf est bon pour votre cœur !
* Organisation Mondiale de la Santé
Golf et perte de poids
Du fait des longues distances parcourues et des calories brûlées au cours d’une partie, le golf peut aider à stabiliser son poids. Aussi, pour les personnes en surpoids qui seraient moins à l’aise dans des activités plus rudes d’un point de vue articulaire, le golf est un sport adapté à la remise en mouvement de tous.
Le golf pour rester fort !
Force et masse musculaire
Le swing du golf fait partie des mouvements les plus complexes. En effet, il sollicite une quinzaine de groupes musculaires3 en moins de 2 secondes !
Grâce au swing et à la marche, vous renforcerez les muscles qui vont donneront force, puissance, stabilité, vitesse et rotation. Vous musclerez ainsi :
– le bas du corps : cuisses, fesses, mollets…
– le haut du corps : bras, épaules, dos…
– les muscles profonds du tronc (abdominaux et dos) grâce au gainage postural à l’adresse et au putting notamment.
Le golf vous permet donc d’entretenir votre souplesse, votre force et même de développer des muscles4,5 peu utilisés au quotidien du fait de notre mode de vie globalement sédentaire.
Equilibre et coordination6
Un swing réussi exige un fin contrôle de ses mouvements, une bonne coordination et de la souplesse. Le golf est donc un excellent exercice pour travailler sa proprioception c’est-à-dire son sens de l’équilibre associé à la bonne perception de son corps dans l’espace. Améliorer votre proprioception vous fera ainsi gagner en régularité et en précision lors de l’exécution de votre swing.
Les capacités développées au golf en font donc un excellent moyen de prévention des chutes de la personne âgée, dont l’équilibre et la coordination diminuent avec le temps. Ces chutes marquant souvent le début d’une perte d’autonomie, le golf contribue donc à un vieillissement réussi.
Golf et santé articulaire : l’arthrose
Le golf sollicite une dizaine d’articulations : épaule, thorax, coude, poignet, bassin, hanche… qui peuvent être touchées par l’arthrose. L’arthrose est liée à l’usure mécanique des cartilages. Cependant, on peut ralentir son évolution en pratiquant une activité physique qui entretien la force, la souplesse et le sens de la proprioception. Si vous avez lu avec attention le paragraphe précédent, vous avez compris que le golf est le sport idéal pour prévenir l’arthrose et la dégradation des cartilages.
Le golf, un sport qui ne fait pas mal !7
Contrairement au basket ou au football, le golf est rarement pourvoyeur de blessures invalidantes à long terme. On peut donc prendre plaisir à jouer de nombreuses années. En ce qui concerne les blessures comme le « golf elbow », elles sont essentiellement liées à des fautes techniques ou à un matériel inadapté. Pour vous aider à corriger ces deux points, rapprochez-vous d’un coach qui ciblera rapidement le(s) problème(s) rencontré(s).
Le golf peut également être un révélateur de problèmes de dos par exemple. Si jouer vous déclenche des douleurs n’hésitez pas à consulter un kinésithérapeute pour en trouver l’origine.
Face à la survenue de blessures à répétition, il faudra par ailleurs faire un bilan micronutritionnel à la recherche d’un déséquilibre acido-basique, d’un stress oxydant ou de tout autre déficit ou dysfonctionnement qui vous fragiliserait.
En résumé, avec un échauffement efficace et des étirements en fin de partie ou d’entrainement, le golf n’est pas un sport traumatisant.
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Golf et santé de votre cerveau
Le golf : un anti-âge pour votre cerveau
Au cours d’une partie de golf, votre cerveau est très sollicité et ce par des tâches très différentes. Par exemple, vous devez réfléchir au choix du club, à la trajectoire, à la distance à effectuer, à l’impact du vent, à l’analyse des greens…
De fait, cet « entrainement cérébral » améliore la concentration, la visualisation, vous rend plus réactif et contribue à retarder le vieillissement cérébral.
Le golf pour mieux gérer son stress
Au-delà du sport en lui-même, le golf nous plonge dans un cadre apaisant. Vaste espace verdoyant et en plein air, ce contact avec la nature permet déjà de se recharger et diminuer la fatigue cérébrale.8
Même si chacun d’entre nous a déjà piqué une crise de nerfs lors d’un (ou d’une succession) de coup(s) raté(s), le golf est un sport qui impose le contrôle de soi. En effet, lorsqu’il est confronté à une difficulté, que ce soit un bunker, un obstacle d’eau ou un putt difficile, le golfeur devra trouver, dans le calme et en sachant gérer son stress, une solution à son problème.
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Cet état d’esprit dans le cadre loisir pourra contribuer à une meilleure gestion du stress au travail ou dans la vie familiale. C’est pour ces raisons que de plus en plus d’entreprises organisent pour leurs cadres des évènements de golf.
Le golf améliore le bien-être mental 9
Socialisation
Un des effets les plus positifs du golf est sans aucun doute lié la socialisation. En effet, le golf permet aussi bien de :
– jouer avec des gens qui vous ressemblent en termes de tranche d’âge, de niveau de jeu.
– échanger avec des personnes d’âges différents car c’est un des rares sport intergénérationnel.
– rencontrer de nouveaux partenaires de jeu sur le parcours si vous venez jouer seul.
– partager un moment au club house après une partie.
– vous engager dans un tissu relationnel qui limite le risque d’isolement, notamment chez le golfeur senior : participation à des cours collectifs, des compétitions, affiliation à un club…
Ces interactions sociales et tous les autres bénéfices évoqués au-dessus ont ainsi été corrélés à une diminution du risque de dépression, d’anxiété et de démence.
Détente…
Par ailleurs, le golf en lui-même a aussi des vertus apaisantes. Selon Raphaël Gaillard, professeur de psychiatrie à l’université Paris Descartes, le fait d’être concentré durant une période longue sur le devenir d’une balle blanche à chaque coup, contribue au bien-être psychique : « Cette temporalité longue est cruciale dans les bienfaits du golf sur l’état psychique et la santé mentale. Très peu de choses, dans nos sociétés actuelles, offrent un tel bénéfice ».
En résumé : le golf votre meilleur allié santé !
En plus du plaisir que procure une partie de golf, vous avez peut-être découvert de nouvelles vertus à votre sport favori. Les multiples bienfaits sur la santé se font sentir quel que soit votre âge ou votre condition physique. N’hésitez donc plus à faire découvrir votre passion aux personnes de votre entourage, même aux plus sédentaires : vous leur offrirez au minimum une marche de quelques heures dans un cadre apaisant et coupée du stress du quotidien.
Découvrir aussi : The Golf & Health Organization
Références bibliographiques
1. B. Farahmand G. Broman U. De Faire D. Vågerö A. Ahlbom First published: 26 May 2009. Golf: a game of life and death – reduced mortality in Swedish golf players.
2. Parkkari J, Natri A, Kannus P, et al. A controlled trial of the health benefits of regular walking on a golf course. Am J Med 2000;109:102–8.
3. McHardy A, Pollard H. 2005. « Muscle activity during the golf swing ». Br J Sports Med 39 (11): 799‑804.
4. Martínez-Bustelo S, Brown S, Warner M, et al. Between-side symmetry of quadriceps thickness using ultrasound imaging in female golfers and non-golfers aged over 80 years. Conference proceeding, Osteoarthritis Research Society International 2016 World Congress—abstract, 2016.
5. Sell TC, Tsai YS, Smoliga JM, et al. Strength, flexibility, and balance characteristics of highly proficient golfers. J Strength Cond Res 2007;21:1166–71.
6. Gao KL, Hui-Chan CW, Tsang WW. Golfers have better balance control and confidence than healthy controls. Eur J Appl Physiol 2011;111:2805–12.
7. Cabri J, Sousa JP, Kots M, et al. Golf-related injuries: a systematic review. Eur J Sport Sci 2009;9:353–66.
8. Berlin KL, Klenosky DB. Let Me Play, Not Exercise! A laddering study of older women’s motivations for continued engagement in sports-based versus exercise-based leisure time physical activities. J Leisure Res 2014;46:127–52.
9. White R, Lundqvist E. Golf: a fair way to human health and well-being: GoGolfEurope, 2018.
Bravo. Enfin un article complet sur le sujet. Je connaissais l’étude scandinave et J »étais déjà convaincu avant mais le suis encore plus après vous avoir lu.
Voilà plus de 30 ans que je joue au golf sport qui m’a permis de relâcher la pression de longues journées en tant que Chef d’entreprise.
Bravo pour votre article.
Bonjour Patrick,
Merci pour votre retour. Je partage votre impression et comprends qu’avec de fortes responsabilités, le golf fasse partie intégrante de votre équilibre.
Très bonne continuation !